mosca bianca delle cucurbitacee (Bemisia tabaci)

Sintomi

Minuscoli adulti bianchi simili a falene si alzano in volo dalle foglie disturbate, melata appiccicosa sulle foglie inferiori e sui frutti, crescita secondaria di fumaggine, argentatura tra le nervature sulle cucurbitacee, maturazione irregolare su pomodoro/peperone.

Facilmente confuso con

• afide del cotone

  Come distinguerli: Aphis gossypii (afide del cotone/melone): cerca su steli, apici vegetativi e pagina inferiore delle foglie colonie dense e lente di insetti molli, piriformi e senza ali, di solito da giallo pallido a verde-blu scuro, con due piccoli 'tubi di scarico' (sifoni) all'estremità posteriore. Restano fermi se disturbati, lasciano esuvie bianche e arricciano le foglie verso il basso; spesso le formiche pattugliano la colonia. Bemisia tabaci (aleurodide/mosca bianca delle serre): cerca minuscoli insetti, 1-2 mm, bianco-neve simili a falene con le ali ripiegate a tetto sul corpo, oltre a ninfe piatte ovali simili a scaglie e uova gialle sulla pagina inferiore. Il segno inequivocabile è una improvvisa nuvola bianca che si alza quando scuoti la pianta, cosa che gli afidi non fanno mai, spesso con argentatura o maturazione irregolare dei frutti del melone.

• ragnetto rosso

  Come distinguerli: Bemisia tabaci (aleurodide del tabacco/mosca bianca): sulla pagina inferiore della foglia cerca minuscole (1,5 mm) moscerini simili a falene che tengono le ali a tenda sopra un corpo giallastro e si alzano in una piccola nuvola bianca quando si scuote la pianta; lungo le nervature si trovano ninfe ovali, piatte, traslucide e simili a squame, oltre a melata appiccicosa e fumaggine nera sulle foglie basse. Tetranychus urticae (ragnetto rosso a due macchie): nessun insetto volante — solo puntini appena visibili di 0,5 mm (dal verde pallido all'arancio con due macchie scure) sulla pagina inferiore, fine punteggiatura chiara che diventa un aspetto bronzeo/argentato come sabbiato, e l'indizio diagnostico è una fine ragnatela sericea sulle punte delle foglie e tra gli steli, peggiore in condizioni calde e secche. Melata/fumaggine indica la mosca bianca; ragnatela e riflesso bronzeo indicano il ragnetto.

• virus del mosaico del cetriolo
• oidio delle cucurbitacee

  Come distinguerli: La Bemisia tabaci (mosca bianca) mostra minuscoli adulti bianchi simili a falene che si alzano in nuvola quando si scuote la foglia, oltre a ninfe immobili giallo pallido simili a scaglie attaccate alla pagina INFERIORE della foglia; la patina bianca si toglie strofinando, lascia melata appiccicosa e le foglie basse in ombra spesso anneriscono per la fumaggine. La Podosphaera xanthii (oidio delle cucurbitacee) è invece una crescita fungina bianca secca e simile al talco che inizia come macchie rotonde polverose sulla pagina SUPERIORE delle foglie e sui fusti, si estende in chiazze feltrose, non vola via e non lascia melata né insetti. Se non vola nulla e la patina è un tappeto secco di macchie rotonde, è l'oidio; se si alza una nuvola bianca e trovi ninfe simili a scaglie e residuo appiccicoso, è la mosca bianca.

• virus della maculatura anulare della papaia

  Come distinguerli: Sulla papaia, il virus della maculatura anulare della papaia (PRSV) mostra un mosaico fogliare sistemico con marezzatura giallo-verde brillante, schiaritura delle nervature e un evidente restringimento 'a stringa' o bollosità delle foglie giovani, oltre a macchie anulari e striature scure e oleose su piccioli e parte alta del fusto — ma senza alcun insetto, scudetto o residuo appiccicoso. La Bemisia tabaci (aleurodide del tabacco) lascia invece prove fisiche dirette: scuotendo il fogliame si alzano nuvole di minuscoli adulti bianchi simili a falene di ~1 mm, e sulla pagina INFERIORE delle foglie si trovano scudetti ovali piatti bianco-giallastri (neanidi); il danno è una punteggiatura clorotica irregolare con arricciamento della foglia verso il basso, melata appiccicosa e fumaggine nera sulla pagina superiore. Regola pratica: rivolta le foglie e batti la chioma — aleurodidi vivi, scudetti e fumaggine appiccicosa indicano Bemisia, mentre foglie pulite con mosaico, schiaritura delle nervature e striature oleose anulari sui piccioli senza insetti indicano il PRSV. Le popolazioni non europee di Bemisia tabaci sono un organismo da quarantena dell'UE (Regolamento (UE) 2019/2072 Allegato II) — se trovi l'aleurodide, segnalalo alla tua Organizzazione Nazionale per la Protezione delle Piante (NPPO); il PRSV stesso non è un organismo da quarantena soggetto a notifica obbligatoria nell'UE.

• cimicetta del lantana

  Come distinguerli: Sulla Lantana camara entrambi i parassiti costellano la pagina superiore della foglia di punteggiature giallo pallido e lasciano depositi scuri sul lato inferiore, ma gli insetti e i depositi differiscono. Bemisia tabaci (aleurodide del tabacco) mostra minuscoli adulti molli di 1 mm bianco-neve simili a falene che si alzano in una nuvola svolazzante quando si scuote la foglia, oltre a pallide squame ovali appiattite sotto; il suo deposito è una melata appiccicosa e lucida che diventa una patina nera continua di fumaggine e attira le formiche. Teleonemia scrupulosa (tingide della lantana) ha invece adulti piatti, bruno scuri o nerastri di 3-4 mm con ali trasparenti scolpite a merletto tenute aderenti alla foglia che NON volano via, e il suo deposito è fatto di puntini di escremento nero-pece simili a vernice, distinti, e di uova a forma di siluro incollate sotto; un attacco intenso bronza e imbrunisce intere foglie e defoglia il cespuglio invece di lasciare una patina lucida appiccicosa. Aleurodide = nuvola bianca volante + lucentezza appiccicosa di fumaggine; tingide = cimici piatte a merletto immobili + macchie nere secche + bronzatura.

• ruggine del geranio

  Come distinguerli: Sul geranio (Pelargonium × hortorum) entrambi possono iniziare come deboli macchioline gialle sulla pagina superiore della foglia, perciò girare sempre la foglia e battere leggermente sulla pianta. La ruggine del geranio (Puccinia pelargonii-zonalis) forma macchie gialle rotonde ben definite la cui pagina inferiore porta anelli concentrici rilevati di pustole polverulente da color cannella a bruno-rossastro che lasciano polvere rugginosa sul dito, e la pianta resta immobile se scossa. La mosca bianca Bemisia (Bemisia tabaci) provoca invece una punteggiatura o marezzatura chiara diffusa con melata appiccicosa e lucida e fumaggine nera, e minuscoli adulti bianchi simili a falene insieme a neanidi piatte traslucide simili a cocciniglie stanno sulla pagina inferiore e si alzano in volo se disturbati. Anelli bruni polverulenti sotto macchie integre = ruggine; insetti bianchi in volo, melata e fumaggine = mosca bianca.