légionnaire d'automne (chenille légionnaire)

Symptômes

Les jeunes chenilles squelettisent les feuilles et font des "fenêtres"; les plus âgées rongent des trous irréguliers et s'enfoncent dans le cornet, la panicule et les épis du maïs, laissant une abondante sciure humide; la chenille a un "Y" inversé pâle sur la tête et quatre points sombres en carré sur l'avant-dernier segment.

Souvent confondu avec

• faux carpocapse (carpocapse du Natal)

  Comment les distinguer: Les deux pénètrent dans les fruits du poivron (Capsicum annuum), mais les larves et le type de dégâts diffèrent. Spodoptera frugiperda (légionnaire d'automne) se nourrit surtout des feuilles et du point de croissance : recherchez des morsures déchiquetées en fenêtre et de grands trous irréguliers dans les feuilles, avec des amas humides d'excréments semblables à de la sciure dans le cornet foliaire et sur le feuillage ; la chenille est lisse, jusqu'à ~40 mm, verdâtre à brune avec un Y inversé clair sur la tête et quatre points noirs disposés en carré sur l'avant-dernier segment. Thaumatotibia leucotreta (faux carpocapse) est un foreur exclusif du fruit : recherchez un seul petit trou d'entrée (1-2 mm) à la surface du fruit, entouré d'un halo déprimé et souvent décoloré du jaune au violet, avec des excréments collants extrudés au niveau du trou et une maturation précoce et une pourriture à l'intérieur ; sa larve est courte (~15 mm), rose-rouge avec une tête sombre et vit cachée dans le fruit. Si les dégâts sont surtout sur les feuilles et le cornet, suspectez le légionnaire d'automne ; si le fruit montre un halo décoloré autour d'un trou bouché d'excréments et une larve rose à l'intérieur, suspectez le faux carpocapse. LES DEUX sont des organismes de quarantaine soumis à notification dans l'UE — signalez immédiatement toute suspicion à votre organisation nationale de protection des végétaux (ONPV).

• héliothis du coton

  Comment les distinguer: Légionnaire dautomne (Spodoptera frugiperda) : cherchez dans le cornet du maïs une chenille présentant une suture claire en forme de Y inversé sur la capsule céphalique sombre et quatre gros points noirs disposés en carré sur lavant-dernier (huitième) segment abdominal ; les dégâts laissent des trous déchiquetés et allongés ainsi que des excréments humides abondants ressemblant à de la sciure, tassés au fond du cornet. Cest un organisme de quarantaine de lUE non établi dans lUE. Noctuelle de la tomate / ver du cotonnier (Helicoverpa armigera) : la chenille présente une couleur très variable (verte, rose, brune à presque noire) avec des bandes longitudinales claires et sombres alternées et une tête lisse dépourvue du Y blanc inversé ; de minuscules microépines sombres donnent à la peau une texture rugueuse comme du papier de verre, et elle préfère pénétrer directement dans les soies et la pointe de lépi plutôt que de déchiqueter les feuilles du cornet. Si vous trouvez la tête au Y inversé et les quatre points noirs en carré, traitez-la comme la légionnaire dautomne et signalez-la à votre organisation nationale de protection des végétaux (ONPV).

• pyrale du maïs

  Comment les distinguer: Les chenilles de la légionnaire d'automne (Spodoptera frugiperda) se logent au fond du cornet foliaire du maïs, sont brun-verdâtre à grises avec trois fines bandes claires et présentent un 'Y' inversé clair sur la capsule céphalique sombre ainsi que quatre points noirs disposés en carré sur l'avant-dernier segment. Leur alimentation dans le cornet produit de grands trous déchiquetés et d'abondants excréments humides ressemblant à de la sciure entassés dans l'entonnoir. Les chenilles de la pyrale du maïs (Ostrinia nubilalis) sont gris-rose terne à crème avec une tête brun foncé et une rangée de petites taches rondes sombres de chaque côté du corps — sans Y inversé ni carré de quatre points. Les chenilles plus âgées creusent des galeries dans la tige et le pédoncule de l'épi, laissant des trous ronds et des excréments secs et friables à l'entrée, tandis que la légionnaire d'automne reste plus longtemps un ravageur de surface du cornet. La légionnaire d'automne est un organisme de quarantaine de l'UE à déclaration obligatoire (Règl. 2019/2072) — en cas de suspicion, ne traitez pas à l'aveugle : photographiez la chenille et signalez-la immédiatement à votre organisation nationale de protection des végétaux (ONPV).