pourriture des racines à Pythium

Symptômes

Feuilles jaunissantes et flétries malgré un sol humide (la combinaison diagnostique), racines brunes et molles au dépotage de la plante, odeur fétide de terre émanant des racines en décomposition, la plante se retire facilement du pot en laissant la majeure partie du système racinaire dans le substrat, ramollissement du collet et noircissement à la ligne du sol dans les cas graves.

Souvent confondu avec

• fusariose du dracaena

  Comment les distinguer: Le Fusarium proliferatum sur Dracaena fragrans apparaît d'abord sur les feuilles elles-mêmes : des taches foliaires distinctes, brun-rougeâtre à fauve, souvent entourées d'un halo jaune, débutant à la pointe ou au bord de la feuille et progressant le long du limbe, fusionnant parfois en stries nécrotiques sèches. La pourriture de la tige/du collet est sèche et fibreuse ; en coupant la canne on observe une décoloration vasculaire brun-rougeâtre à rosée, et par temps humide une moisissure fongique rose saumon à blanche peut se former sur les lésions. Les racines peuvent rester en grande partie intactes. Le Pythium aphanidermatum, au contraire, est une pourriture des racines et du collet : les feuilles inférieures jaunissent uniformément puis se flétrissent et retombent de la base vers le haut, mais on voit rarement de taches distinctes sur le limbe. En arrachant la plante, ce sont les racines qui trahissent — molles, brunes à noires, gorgées d'eau et pourries, le cortex externe se détachant si bien que le filament interne (cylindre central) glisse hors de la racine quand on tire. Il est favorisé par les excès d'arrosage, un substrat détrempé ou mal drainé et des températures chaudes, et le collet reste visqueux/humide plutôt que sec et fibreux.

• mouche du terreau

  Comment les distinguer: Bradysia coprophila (mouche du terreau) montre de minuscules moucherons sombres adultes qui courent ou volent faiblement au-dessus de la surface du sol, et de fines larves de 5-6 mm à tête noire brillante et corps blanc translucide qui se tortillent dans le premier centimètre du terreau humide ; on remarque souvent un éclat visqueux ou un voile fongique en surface. Pythium aphanidermatum (pourriture des racines) ne produit AUCUN insecte : à la place, la base de la tige et les racines deviennent molles, brunes à noires et pâteuses, et les extrémités des radicelles se détachent si bien que la gaine externe de la racine glisse en laissant un fil nu. Avec le Pythium, le Dracaena flétrit bien que le sol soit humide et les feuilles basses jaunissent du bas vers le haut, tandis que les plantes endommagées par les moucherons déclinent plus lentement et le signe visible reste les adultes en vol et les larves en surface, non des racines pourries.

• pourriture racinaire de la lavande

  Comment les distinguer: Sur une plante ZZ, Phytophthora nicotianae et Pythium aphanidermatum donnent le même tableau d'excès d'eau — feuilles jaunissantes et flétries sur un terreau détrempé avec une base de tige molle, sombre et bouillie et des racines pourries — si bien qu'on ne peut pas les distinguer de façon fiable à l'œil nu. Par tendance, Phytophthora nicotianae débute plus souvent par une lésion d'abord ferme puis grasse, brun chocolat à noirâtre, au collet/à la ligne du sol, qui remonte dans les pétioles inférieurs avec une marge sombre assez nette, et les racines pourries gardent une 'peau' externe qui se détache d'un cœur interne resté ferme. Pythium aphanidermatum est typiquement un effondrement plus rapide et plus visqueux des fines radicelles et des apex racinaires, qui virent au brun clair aqueux et se désagrègent, le cortex externe se détachant comme un manchon mouillé en laissant à nu des cylindres centraux filiformes, favorisé par un sol chaud et gorgé d'eau. Comme ces signes se recoupent fortement, l'identité doit être considérée comme non confirmée : seul un test de laboratoire (culture, ELISA ou PCR sur les racines) sépare les deux de manière fiable.